De International Mathematical Olympiad (IMO) is de meest
prestigieuze wiskundewedstrijd voor scholieren en bestaat al sinds
1959. Aan dit jaarlijks terugkerende evenement nemen zo'n honderd
landen deel, die allemaal vertegenwoordigd worden door de beste zes
scholieren uit dat land. Elk jaar heeft een ander land ter wereld
de eer om de IMO te organiseren. In 2011 werd de IMO voor het eerst
in Nederland georganiseerd. Het evenement duurt acht dagen. De
spectaculaire openingsceremonie vormt het officiële begin.
Vervolgens krijgen de deelnemers tijdens elk van de twee
wedstrijddagen drie problemen voorgelegd, die ze in vierenhalf uur
moeten oplossen. Dit zijn pittige vraagstukken waar menig
professioneel wiskundige een flinke kluif aan heeft. Na de
wedstrijddagen nemen de scholieren deel aan diverse activiteiten en
excursies. De sluitingsceremonie, met als hoogtepunt de
medaille-uitreiking, vormt het slotstuk van de IMO.